«Dinosauren» fra Otra
Helt sør i Norge, i Byglandsfjorden, finnes det en spesiell laks. Den er liten, ofte ikke lengre enn 28 centimeter. Den lever hele livet sitt i ferskvann. Byglandsbleka drar aldri ut i havet slik laks vanligvis gjør.
For omkring 10 000 år siden var hele Norge dekket av en kjempestor isbre. Den var så tung at den presset landet vårt ned i havet.
Da isen begynte å smelte, tok det litt tid før landet steg opp fra havet igjen. Flere av de store fossefallene vi har i dag, lå derfor under vann. Dette gjorde det lett for villaks og ørret å svømme langt opp i elvene.
Isolert fra annen laks
Landet fortsatte å heve seg, og fossefallene ble større. Fra Kristiansand går det ei elv opp til Byglandsfjorden. Denne elva heter Otra. På et tidspunkt ble det umulig for laksen som kom tilbake fra havet, å svømme helt tilbake til Byglandsfjorden. Det var rett og slett for vanskelig å svømme opp alle strykene i Otra.
Over disse vanskelige strykene skjedde det imidlertid noe unikt. Det viste seg at en liten laks hadde overlevd – helt isolert fra havet. Byglandsbleka hadde på mystisk vis funnet ut hvordan den kunne leve hele livet i ferskvann.
«En betagende skjønnhet»
Før 1926 visste ikke vi mennesker at byglandsbleka fantes. Først da oppdaget professor Dahl denne lille laksen fra Byglandsfjorden. Han kalte den «en betagende skjønnhet». Tidligere hadde folk trodd at den var en ørret.
Faktaboks
Laksestamme: en egen gruppe av laks som befinner seg innenfor et bestemt område og ofte kalles bestand. Et bestemt område kan for eksempel være ei elv.
Genetisk materiale: arvestoffet i kroppen, vårt DNA.
Visste du at…
Byglandsbleka er ikke en dinosaur, men vi kan kalle den det. Den er en laks som har vært isolert fra andre laksestammer i flere tusen år, uten at det genetiske materialet har blitt særlig endret. Den har ikke blitt genetisk påvirket av andre lakser, verken villaks eller oppdrettslaks.
Byglandsbleka er en genetisk skatt. Vi må ta vare på «dinosauren» fra Byglandsfjorden.